La cinquième édition de l’événement « The Return » a démarré ce vendredi 24 juillet 2026 sur l’île de Gorée, en présence de nombreux Afro-descendants, de l’imam ratib de Gorée ainsi que de plusieurs personnalités invitées.
Cette première journée a été marquée par une cérémonie de recueillement à la Maison des Esclaves, suivie d’une prière en hommage aux ancêtres et de la fermeture symbolique de la Porte du Non-Retour.
Selon Rama Ata Gaye, promotrice de ScenAfrik et présidente du programme « The Return », cette initiative répond à un besoin profond des Afro-descendants de renouer avec leurs racines et de guérir les blessures héritées de l’histoire.
« Pour les Afro-descendants, il s’agit d’un retour victorieux. Ils viennent se reconnecter à leurs ancêtres, se recueillir et trouver un apaisement intérieur. À un moment donné, ils avaient besoin de prier pour leurs ancêtres et de leur dire au revoir en refermant symboliquement la Porte du Non-Retour », a-t-elle expliqué.
Après avoir participé à cette cérémonie, Jérôme Williams, Afro-descendant, a témoigné de l’importance émotionnelle de ce moment. Selon lui, la pensée psychologique est importante, elle permet d’amorcer une guérison psychologique et d’atténuer des mauvais souvenirs douloureux liés à l’histoire de l’esclavage.
De son côté, Thierno Issa Ba, imam ratib de la mosquée de Gorée, a lancé un vibrant appel à l’unité et à la fraternité entre les peuples.
« La peau noire et la peau blanche sont tous d’origine humaine. Il suffit que les êtres humains s’acceptent mutuellement pour faire régner la paix et la cohésion dans le monde », a-t-il déclaré, invitant solennellement Africains et Afro-descendants à renforcer leurs liens afin de léguer aux générations futures un héritage de paix, d’unité et de solidarité.
Les activités de « The Return » se poursuivront ce samedi 25 juillet avec l’ouverture symbolique de la Porte du Retour, l’intronisation des Afro-descendants ainsi que plusieurs étapes prévues à Ngor et Touba, avant une caravane touristique.
Le 26 juillet sera consacré à la « Celebration of the Black Male », tandis que la journée du 27 juillet sera dédiée aux échanges et aux opportunités entre entrepreneurs, l’État du Sénégal et la diaspora afro-descendante.
Astou Mall
